最近、にわかに外断熱（外張り断熱）という言葉が聞かれるようになりました。
大手ハウスメーカーでも採用し始めており、外断熱ブームは加熱の一途をたどっています。

ところで、そもそも外断熱工法とは何なのでしょうか？

2000年（平成12年）1月28日の朝日新聞「天声人語」で取り上げられたのがブームのきっかけと言えるかも知れません。ここでご紹介します。

▼マンションで暮らす知人宅を訪れて、盛大な窓の結露に驚いた。本人は「気密性がいいから仕方ないらしい」と、すっかりあきらめている

▼けれども実は、窓のように「見える」結露よりも壁の内側の「見えない」結露の方が、問題が大きいのだそうだ。カビが発生しやすいし、それを食べるダニの繁殖も勝手放題。建物そのものも弱っていく。たとえコンクリート製であっても、ひび割れから水が侵入すれば劣化する

▼そうした結露を防ぐ方法として、「外断熱」という耳慣れないことばを聞いた。省エネルギーのために入れる断熱材を、建物の内側ではなく外側に置いて、全体をすっぽり包み込むようにする方法である。なるほど、こうすれば室内の暖かい空気が冷たい壁にぶつかることはなく、結露しない。断熱の効果もぐんと良くなる

▼スウェーデンでは1973年のオイルショック直後、国を挙げて建物の省エネ対策を研究し、気象学や熱工学、微生物学、経済学などの専門家が4年がかりで具体策をまとめた。それ以来、外断熱が当たり前になったという（『日本のマンションにひそむ史上最大のミステーク』、TBSブリタニカ）

▼日本はといえば、ビルでも住宅でも外断熱工法はほとんど採用されていない。科学的な検討をする前に、柱と柱の間に断熱材を詰め込むやり方が広まってしまった。手間がかからず、費用も安くできるためらしい。例外の一人が東京都小平市で工務店を経営する松井修三さんだ。9年前に外断熱の木造住宅を造ってみて良さを実感、以後はこれしかやらない。「断熱は寒冷地に限らず大事なことなのに、無関心な人があまりに多いですね」

▼スウェーデンでは省エネ対策を検討する際、あえて建築の専門家を入れなかった。慣習やしがらみを断ち切って、原理的にもっとも良い方法を探ろうとしたのだろう。

（朝日新聞2000年（平成12年）1月28日　金曜日「天声人語」より）

今現在、家づくりをお考えの方はとても大変だと思います。なぜなら、住宅を取り巻く環境が年々複雑化しているからです。

限られたコストの中で使い勝手や採光、採風といったことソフト面だけでなく、断熱、構造、耐震性、耐久性、メンテナンス性といったハード面まで検討しなければいけません。

ここでは、断熱の２大工法である『内断熱（充填断熱）』と『外断熱（外張り断熱）』のメリット、デメリットを確認しながら、皆さんに最適な工法を選択して頂きたいと考えています。

単純にどちらがいい、悪いではなく、自分たちのライフスタイルにはどちらが適しているのか、を判断する材料として頂ければ幸いです。